妙輪寺のサルスベリ

町天然記念物昭和42年12月5日指定

朝日町泊（妙輪寺）

指定のサルスベリは、妙輪寺の山門を入ってすぐのところにある。

幹周り2．11メートル、樹高約7．0メートルあり、地上1．5メートルほどのところで3本に分かれている。枝張は東西に8．0メートル、南北に7．0メートルである。

サルスベリは中国原産で、江戸時代より前に日本に渡来している。

サルスベリは、「猿滑り」の意味で、木の肌がツルツルして、猿も滑り落ちるという意味である。

朝日町にはサルスベリの大木が少なく、貴重な存在であることから、朝日町の天然記念物に指定されている。また3本に分かれた枝の2ヶ所で、2本の枝が互いに接しあって組織が融合し、連理といわれる珍しい状態になっている。

妙輪寺は享保3年（1718）に、松林寺、常光寺とともに、計画的な泊町づくりによって現在地に建てられたもので、その時に庭木か記念樹として植えられたものと思われる。

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